CON CARIÑO PARA ESTIBALIZ"Monasterio de Santa María de Estíbaliz (Álava)"
Como sucede en casi todos los monasterios románicos bien conservados, cuando se llega al de Santa María Estíbaliz en horas de quietud y soledad se respira un clima espiritual de primer orden. Sobre todo si se visita en un día lluvioso y tranquilo.
El uso monástico actual data de 1923 cuando una comunidad benedictin
a la ocupa pues la originaria se extinguió en el siglo XVI después de ser fundada en el XI. Durante el lapso de tiempo que no acogió monjes sirvió de iglesia parroquial. La iglesia actual debe ser del siglo XIII por sus características evolucionadas y profusa decoración. Tiene planta de tres naves rematadas en cabecera de tres ábsides con crucero que no se acusa en planta. La puerta meridional ("Puerta Speciosa") es la más bella de las dos. Se abre sobre arimez mediante arcos apuntados sobre columnas cuyos fustes están todos labrados. El esquema de vanos se
combina con una ventana superior de arquivoltas de medio punto sobre columnas, como si se tratase de otra portada y una hermosa espadaña de dos huecos que carga sobre ellos. La decoración geométrica y vegetal de todo el conjunto es bellísimo, pero no faltan las figuras humanas, la más conocida es la escena de la Anunciación.
